La alimentación complementaria hace referencia al momento en que se ofrecen alimentos, tanto líquidos como sólidos, diferentes a la leche materna en un bebé que se espera cumpla los 6 meses de edad y que haya sido lactado exclusivamente con la leche de su madre. La transición de la lactancia exclusivamente materna a la alimentación complementaria abarca generalmente el periodo que va de los 6 a los 18 a 24 meses de edad. En bebés que por circunstancias ajenas hayan sido alimentados con leches de fórmula y dependiendo de sus antecedentes, se podría considerar el inicio de su alimentación complementaria a partir del cuarto mes.
Este proceso se inicia con el objetivo de complementar la alimentación del bebé pues la leche materna deja de ser suficiente, hablando desde el punto de vista calórico y de nutrientes, pero no quiere decir que deba reemplazarla en su totalidad, pues esta leche sigue siendo necesaria hasta los dos años.
Es muy importante también un adecuado inicio de la alimentación complementaria pues si no se hace en el momento indicado, podemos poner en riesgo el estado nutricional del bebé llevándolo a una malnutrición lo cual también a largo plazo puede generar consecuencias en el estado de salud del bebé y su calidad de vida
En la introducción de la alimentación complementaria se deben tener en cuenta además de la edad, el desarrollo del bebé, las necesidades nutricionales y que el organismo tenga la maduración necesaria a nivel neurológico, renal, gastrointestinal e inmune. Los primeros 2 ó 3 años de la vida son los más cruciales para un desarrollo físico y mental normales, y los problemas derivados de una nutrición inadecuada en esta etapa de la vida afectan no sólo al desarrollo físico, sino también al sistema inmunitario y al desarrollo intelectual y emocional.
BIBLIOGRFÍA
- RECOMENDACIONES DE LA ASOCIACIÓN ESPAÑOLA DE PEDIATRÍA SOBRE LA ALIMENTACIÓN COMPLEMENTARIA, Dra. Marta Gómez Fernández-Vegue, Comité de lactancia materna y comité de nutrición de la Asociación Española de Pediatría, 9 de noviembre 2018
- AEPap, curso de actualización pediatría 2006, ALIMENTACIÓN COMPLEMENTARIA, María Teresa Hernández, Aguilar
- Nutrición, Alimentación complementaria,